Audouin Dollfus s’est envolé pour la dernière fois

J’ai perdu un ami.Audouin Dollfus, un des plus grands astronomes du XXème siècle nous a quitté le 1er octobre 2010. Il était le découvreur du satellite Janus, une des Lunes de Saturne. Il était également le premier homme à avoir été dans la stratosphère, le 22 avril 1959, dans une capsule tirée par des ballons ! Deux ans avant que Youri Gagarine réalise une révolution complète autour de la Terre. A 14000 mètres, l’altitude atteinte par Audouin Dollfus lors de son vol historique, il a pu observer pour la première fois ce qui transforme un homme à tout jamais : la courbure de la Terre. A cette distance de la Terre, il est possible de voir à quel point notre planète est finie, à quel point nos querelles humaines sont petites et vaines. Toutes les personnes que j’ai eu la chance de voir témoigner de cette expérience ont indiqué à quel point cette vision a transformée leur vie. Audouin Dollfus m’a énormément apporté tant au niveau scientifique que humain. J’ai un souvenir ému des « mardi de Meudon » où dans son laboratoire, il rassemblait des scientifiques de domaines différents pour débattre des grandes questions scientifiques de façon multidisciplinaire autour d’une tasse de thé… J’ai eu la chance également de découvrir toutes ses qualités humaines au cours de nos échanges au sein de l’Association pour la Création et la Diffusion Scientifique, initiée par André Cailleux un de ses grands amis. Il était président d’honneur de cette association que j’ai l’honneur encore aujourd’hui de présider. Cette expérience m’a appris beaucoup à la fois sur la démarche et la curiosité scientifique ainsi que sur l’humilité qui font les grands hommes.